在什么时候要顾客付钱，可能比要顾客付多少钱更重要，公司要在一开始收费、最后才收费，还是让顾客分期付款，总价虽然一样，但是方法不同会改变消费者对价格的看法，影响产品的销售量。
主管必须了解到，价格具有许多面向，不只是‘价格应该定多少’的问题，也是‘应该如何收费’的问题。”哈佛商学院教授高尔立（JohnGourville）如是说。
接受“哈佛商学院实用知识”（HBSWorkingKnowledge）网络周刊访问时高尔立表示，在什么时候要顾客付钱，可能比要顾客付多少钱重要，公司要在一开始收费、最后才收费，还是让顾客分期付款，总价虽然一样，但是方法不同会改变消费者对价格的看法，影响产品的销售量。
以健身房为例，维持营收最重要的两个任务，一个是吸引更多新会员，一个是让旧会员续缴会费。在吸引新会员方面，当会费以分期付款的方式呈现时，吸引力通常较大。缴交一万元的入会费，可能会令消费者却步，但是如果公司将相同的金额转化为“入会费一个只要九百元”时，消费者比较容易动心。公司可以善用这种手法，把相同的价格，包装成比较不痛不痒的小额付款。
在吸引旧会员方面，当会员觉得第一年的钱花得有价值时，他们再上门的机率便增高，因此健身房应该花心力在鼓励会员多上门健身上。
顾客在刚购买产品后，付钱的行为记忆犹新，为了值回票价，他们使用产品的频率最高。如果健身房要求会员在年初缴齐年费，会造成会员倾向于在年初时常上健身房，之后因为付费行为已久，使用的频率逐渐降低。在年底要决定是否续缴会费时，有人便会因为自己使用的频率不高，觉得不划算而选择不再加入。
为了避免这种情况，健身房可以改要会员月缴会费，会员每个月在缴费后，比较可能强迫自己上健身房，因此全年的使用频率能够持续且平均，到了年底要续缴会费时，这些持续上健身房的顾客，比较可能续缴会费。
如此一来，也可以分散会员上门的人数，不致于年初时过于拥挤，因为器材、场地及员工应接不暇，降低了顾客满意度，而年底时又过于冷清，浪费运作资源。为了避免这种情况，除了改为月缴会费外，健身房也可以分批让会员在不同时候缴交会费，或者在最淡季时寄出缴费通知单，以达到全年顾客量平均。
此外，研究显示，当消费者在缴付分期付款时，他们对每个月支付的费用高低比较敏感，对缴费月份长短则比较不敏感。每个月缴交一万元，共缴三十个月，及每个月缴交一万五仟元，共缴二十个月，其实总数没有差别，但是消费者对第二种情况产生的反抗较大，因为每个月必须拿出的金额较高。
高尔立表示，如果公司在订定价格时，没有考虑如何、何时、何地收费的因素，那么公司只问了一半的问题。
|
